硬密封铜芯闸阀的启闭件是闸板，闸板的运动方向与流体方向相垂直，闸阀只能作全开和全关，不能作调节和节流。闸板有两个密封面，较常用的模式闸板阀的两个密封面形成楔形、楔形角随阀门参数而异，通常为50，介质温度不高时为2°52'。楔式闸阀的闸板可以做成一个整体，叫做刚性闸板；也可以做成能产生微量变形的闸板，以改进其工艺性，弥补密封面角度在加工过程中产生的偏差，这种闸板叫做弹性闸板。
硬密封铜芯闸阀按密封面配置可分为楔式闸板式闸阀和平行闸板式闸阀，楔式闸板式闸阀又可分为：单闸式、双闸板式和弹性闸板式；平行闸板式闸阀可分为单闸板式和双闸板式。按阀杆的螺纹位置划分，可分为明杆闸阀和暗杆闸阀两种。硬密封铜芯闸阀关闭时，密封面可以只依靠介质压力来密封，即依靠介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来确定密封面的密封，这就是自密封。大部分闸阀是采用强制密封的，即阀门关闭时，要依靠外力强行将闸板压向阀座，以确定密封面的密封性。
硬密封铜芯闸阀的闸板随阀杆一起作直线运动的，叫升降杆闸阀（亦叫明杆闸阀）。通常在升降杆上有梯形螺纹，通过阀门前端的螺母以及阀体上的导槽，将旋转的运动变为直线运动，也就是将操作转矩变为操作推力。开启阀门时，当闸板提升高度等于阀门通径的1：1倍时，流体的通道全部通畅，但在运行时，此位置是无法监视的。实际使用时，是以阀杆的顶点作为标志，即开不动的位置，作为它的全开位置。为考虑温度变化出现锁死现象，通常在开到顶点位置上，再倒回1/2－1圈，作为全开阀门的位置。因此，阀门的全开位置，按闸板的位置（即行程>来确定。有的闸阀，阀杆螺母设在闸板上，手轮转动带动阀杆转动，而使闸板提升，这种阀门叫做旋转杆闸阀或叫暗杆闸阀。
密封主要有截止式和楔式两种。截止式在DN250以上规格采用多，其特点是侧面橡胶不起密封作用，在关闭过程中闸板侧面橡胶不与阀体内壁挤压变形，仅在终关闭时橡胶发生变形而密封。在关闭过程中力矩小。对阀门的制造要求高，特别是对阀体密封面的铸造工艺要求高，要求较不错的尺寸精度和光洁度。楔式在DN200以下规格采用多，其特点是侧面橡胶起密封作用，在关闭过程中闸板侧面橡胶阀体内壁挤压变形，进而形成密封面，启闭过程中力矩要比同规格截止阀原理的阀门大。
硬密封铜芯闸阀对阀体的铸造要求相对降低。两种结构在使用中并无明显区别。
硬密封铜芯闸阀的主要特点：
1、重量轻：本体采用优良球黑铸铁制成，重量较守旧闸阀重量减轻约20%~30%，安装维修方便。
2、平底式闸座：守旧的闸阀往往在通水洗管后即因外物诸如石头，木块、水泥、铁屑、杂物等淤积于阀底凹槽内，容易造成无法关闭紧密而形成漏水现象，弹性座封闸阀底部采用与水管机同的平底设计，不易造成杂物淤积，使流体通畅无阻。
3、整体包胶：闸板采用优良的橡胶进行整体内、外包胶，欧洲的橡胶硫化技术使得硫化后的闸板能够确定准确的几何尺寸，且橡胶与球墨铸闸板接着，不易脱落及弹性记忆佳。水
4、精铸阀体：阀体采用精铸造，准确的几何尺寸使得阀体内部无需任意精加工即可确定阀门的密封性。
